Lechería: mejora en la perspectiva internacional  

La lechería uruguaya inicia noviembre con señales favorables en los mercados internacionales. En la última licitación de Global Dairy Trade volvió a subir el índice de precios de los lácteos, impulsada por el nuevo aumento en el precio de la LPE y LPD.  

Según las proyecciones de la FAO, la producción mundial de leche crecerá un 1% en 2026, con una expansión moderada y desigual entre regiones. Los aumentos se concentrarán en Asia y las Américas, mientras que Europa registrará una ligera contracción y Oceanía un crecimiento modesto, en un contexto condicionado por las regulaciones ambientales y la variabilidad climática. 

El comercio internacional de lácteos aumentaría un 0,9%. El menor crecimiento económico, las restricciones al poder adquisitivo y el desarrollo de la capacidad de procesamiento en países importadores, particularmente China, limitarían su expansión. Dentro de ese panorama, el sudeste asiático aparece como un sostén relevante de la demanda y como una oportunidad para diversificar los destinos de Uruguay. La apertura de Indonesia, concretada en mayo, permitió realizar las primeras exportaciones a ese mercado, que sumaron US$ 362.500 hasta octubre. 

Exportaciones por encima de US$ 800 millones 

En lo que va del año, las exportaciones crecieron 2% respecto al año anterior. En el mes de octubre se exportaron US$ 122 millones, fue el mes más alto en lo que va del año. En el acumulado de los primeros diez meses, el crecimiento de la facturación estuvo acompañado por mayores volúmenes embarcados, aunque con resultados distintos según el producto. 

La leche en polvo entera mantuvo su posición como principal rubro exportador, con ingresos por US$ 543 millones, cerca de dos tercios del total y un 1% más que un año atrás. El volumen aumentó un 10%, hasta 147.574 toneladas, compensando una caída del 8% en el precio promedio. 

La leche en polvo descremada presentó el mejor desempeño relativo: la facturación creció un 22%, hasta US$ 58 millones, y el volumen colocado aumentó un 16%. México ganó protagonismo como destino de este producto, favorecido por el acceso mediante el contingente libre de arancel previsto en el acuerdo comercial con Uruguay. 

En cambio, las exportaciones de quesos sumaron US$ 75 millones, un 2% menos que en 2025, con una reducción del 3% en volumen. En manteca, los ingresos cayeron un 6%, hasta US$ 60 millones. Aunque los embarques crecieron un 14%, la baja de los precios limitó la facturación. 

Las leches en polvo lideran la recuperación de precios 

La última subasta de Global Dairy Trade dejó una suba del 3% en el índice general, con un precio promedio de US$ 4.166 por tonelada y 39.806 toneladas comercializadas. 

La leche en polvo entera registró su cuarta suba consecutiva y alcanzó US$ 3.971 por tonelada, un 6% más que en el evento anterior y un 13% por encima del valor de un año atrás. La descremada llegó a US$ 4.109 por tonelada, con aumentos del 3% entre eventos y del 61% interanual. 

Las señales para los próximos meses también son favorables, aunque sujetas a la evolución de la oferta y la demanda. El dinamismo de los mercados asiáticos y de Medio Oriente, junto con una mayor utilización de leche para productos de alto contenido proteico en Estados Unidos, podría contribuir a sostener los precios de la LPD.  

Efectos acotados del acuerdo Mercosur–EFTA 

La entrada en vigor del acuerdo entre Uruguay, Islandia y Noruega el 1º de noviembre introduce pocos cambios inmediatos para los lácteos. Islandia excluyó al sector y Noruega prácticamente no otorgó preferencias arancelarias. 

Los principales cambios se concentran en la relación comercial del Mercosur con Suiza, cuya aplicación sigue pendiente. Las concesiones incluyen acceso preferencial para 990 toneladas de queso y 50 toneladas de fórmulas infantiles de Suiza en el Mercosur; 300 toneladas de leche líquida, 100 toneladas de manteca y apertura total para quesos del Mercosur en Suiza. 

Las negociaciones para los lácteos fueron bastante restrictivas; aunque se destaca la potencial oportunidad en Suiza para los quesos con origen en el Mercosur.