Impacto en los lácteos en el Acuerdo Mercosur – EFTA

El 1º de noviembre entró en vigor el Acuerdo de Libre Comercio entre el MERCOSUR y la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA, por sus siglas en inglés), en forma bilateral para Uruguay, Islandia y Noruega.

Islandia excluyó los productos lácteos de la negociación, mientras que Noruega prácticamente no otorgó preferencias arancelarias para el sector. Las principales novedades en materia de acceso comercial ocurren en la relación del MERCOSUR con Suiza cuya aplicación del acuerdo aún está pendiente dado que debe ratificarse internamente por parte de este país.

Entre las principales concesiones, Suiza otorgó al MERCOSUR contingentes de 300 toneladas para leche (y nata) frescas y 100 toneladas para manteca y butter oil. Asimismo, liberalizó el acceso de los quesos originarios del MERCOSUR que entrarán con 0% de arancel, una vez que entre en vigor el tratado con Suiza.

Por su parte, el MERCOSUR otorgó a los países de la EFTA un contingente de 990 toneladas para quesos y otro de 50 toneladas para fórmulas infantiles, además de establecer una reducción arancelaria progresiva para los helados durante un período de 15 años.

Para otros productos como el yogur, el suero y algunas categorías de manteca, Suiza estableció un tratamiento diferencial mediante un contingente arancelario conjunto, aunque de incidencia comercial relativamente limitada. La leche en polvo quedó excluida con excepción de dos líneas arancelarias que se integran a la cuota conjunta.

En materia de Indicaciones Geográficas (IGs), EFTA presentó una lista de once nombres de quesos (de origen suizo) a ser protegidos como IGs al amparo del tratado. La mayoría no afectan a los nombres de quesos que se utlizan en el territorio de nuestro país, excepto dos: «Gruyère» y «Sbrinz». El acuerdo proteje la exclusividad a Suizaestos quesos como IGs de Suiza. Podrán seguir utilizándolos en el territorio de Uruguay quienes hayan utilizado Gruyère antes del 17/11/2012 y Sbrinz antes del 01/01/2021.

En conclusión, en principio, la vigencia del acuerdo Mercosur – EFTA para las relaciones bilaterales de Uruguay con Islandia y con Noruega no cambian significativamente las reglas de juego en materia comercial. Cuando el tratado entre en vigor con Suiza, Uruguay tendrá una mejora de acceso en tanto el mercado suizo queda liberalizado para quesos. Y una restricción al uso de Gruyère y Sbrinz para quienes no sean usuarios previos de estos productos.