Foro INALE 2026 reunió a la cadena láctea para analizar los desafíos y oportunidades del sector

El Foro INALE, un espacio de articulación e intercambio orientado a toda la cadena láctea, tuvo lugar el miércoles 3 de junio bajo la consigna “Desafíos y oportunidades de nuestra lechería”. La actividad reunió a más de 200 productores, industriales, técnicos, investigadores, autoridades y representantes de organizaciones vinculadas al sector en la Sala Mario Benedetti de la Torre de las Telecomunicaciones de Antel.

Participaron el presidente de la República, Yamandú Orsi; el ministro interino de Ganadería, Agricultura y Pesca, Matías Carámbula; autoridades nacionales, representantes de instituciones públicas y privadas, gremiales, academia, industria y productores.

El objetivo principal de este foro anual es contribuir al análisis y la reflexión sobre la evolución de la economía lechera, a partir del estudio de sus principales factores de competitividad. En esta edición, el encuentro propuso una mirada sobre los desafíos y oportunidades de la lechería uruguaya desde tres grandes ejes: genética, ambiente y mercados.

Apertura institucional

En la apertura, el presidente de INALE, Ricardo de Izaguirre, destacó el valor social y humano de la actividad lechera. Remarcó que “la lechería es sinónimo de familia, de lazos y de relaciones”.

Durante su intervención, De Izaguirre subrayó además la importancia del cooperativismo como uno de los ejes históricos del desarrollo del sector y señaló el valor de sostener espacios de articulación que permitan mirar la lechería en toda su dimensión productiva, social y territorial.

Durante la apertura también se destacó que la lechería uruguaya continúa mostrando su fortaleza estructural y su capacidad de crecimiento, resiliencia y adaptación. A nivel productivo, se observaron aumentos significativos tanto en la remisión, con un crecimiento de 10,2% en los últimos 12 meses, como en los sólidos, que aumentaron 11,5% en el mismo período, incluso en un contexto climático desfavorable. Este desempeño fue acompañado por buenos niveles de precios, que permitieron sostener la actividad.

El ministro interino Matías Carámbula señaló que las exportaciones aumentaron 13% respecto al año anterior, consolidando el segundo año consecutivo de crecimiento. En 2025, los lácteos uruguayos exportaron por US$ 965 millones, con ventas a más de 80 mercados. El principal destino fue Argelia, con compras por US$ 343 millones, seguido por Brasil, con US$ 242 millones.

Carámbula también destacó la importancia social, económica y territorial del rubro, que abarca a unos 3.000 productores y genera alrededor de 20.000 puestos de trabajo en toda la cadena. En ese sentido, subrayó que la producción lechera es constructora de identidad y cultura productiva en muchas localidades del país.

Asimismo, reconoció que el sector continúa enfrentando desafíos de largo plazo, particularmente la reducción del número de productores y la necesidad de generar condiciones para que más familias puedan seguir vinculadas a una actividad estratégica para el desarrollo nacional. En ese marco, señaló que las bases programáticas del actual gobierno identifican a la lechería como una de las prioridades de la política del Instituto Nacional de Colonización.

En materia de competitividad, se informó que el Poder Ejecutivo trabaja en la definición de beneficios tarifarios para sectores intensivos en el uso de energía eléctrica, en particular productores e industrias lácteas, y que se encuentra próximo a concretarse un acuerdo para la aplicación de este beneficio durante 2026.

En rueda de prensa el presidente Yamandú Orsi se refirió a diversos temas estratégicos para el sector, entre ellos la construcción de un fideicomiso de salud animal con una perspectiva integral, la competitividad con la energía como tema central, el desarrollo del riego para grandes y pequeños productores, la diversificación de mercados y productos, y las oportunidades vinculadas al acuerdo Mercosur-Unión Europea.

“Detrás de las mejoras productivas observadas existe un importante esfuerzo de los productores por incorporar tecnologías, mejorar la gestión y adoptar prácticas que permitan aumentar la productividad y la eficiencia de los sistemas”, enfatizó Carámbula.

Genética para el futuro de los sistemas lecheros

La primera presentación estuvo a cargo de Ignacio Aguilar, investigador de INIA, quien abordó los desafíos de la genética para el futuro de los sistemas lecheros. Durante su exposición, destacó que la mejora genética constituye una herramienta estratégica para el desarrollo de la lechería, ya que permite tomar decisiones con impacto permanente y acumulativo sobre los rodeos.

Aguilar planteó que las decisiones genéticas forman parte de la gestión cotidiana de los tambos, ya que cada elección reproductiva incide en los futuros reemplazos y en el desempeño del rodeo. En ese sentido, subrayó la importancia de avanzar hacia decisiones basadas en información objetiva, integrando registros productivos, evaluaciones genéticas, herramientas genómicas e índices de selección adaptados a las condiciones nacionales.

La presentación también permitió mostrar el proceso de consolidación de la evaluación genética lechera en Uruguay, con un ecosistema que articula investigación, registros productivos, información genealógica, base de datos nacional, instituciones académicas y apoyo institucional. En particular, se señaló el inicio de la etapa de méritos genómicos nacionales, que permite aumentar la precisión de las evaluaciones desde edades tempranas y abre nuevas posibilidades para la selección de animales, el uso de semen sexado, la transferencia embrionaria y la mejora de la rentabilidad de los sistemas lecheros.

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Indicadores ambientales para orientar decisiones

Luego, Gervasio Piñeiro presentó una mirada sobre los indicadores ambientales en tambos uruguayos, planteando la necesidad de comprender los establecimientos como agroecosistemas. Su exposición propuso avanzar hacia herramientas que permitan integrar productividad, conservación de recursos naturales y servicios ecosistémicos, a partir de indicadores ambientales capaces de orientar decisiones y construir tableros de control útiles para productores, técnicos e instituciones.

Este enfoque permite interpretar mejor los impactos, identificar relaciones causa-efecto y avanzar hacia sistemas productivos más sostenibles, integrando en una misma mirada la productividad, la conservación de los recursos naturales y los servicios ecosistémicos.

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Mercados lácteos internacionales

Posteriormente, Alejandro Galetto abordó la situación internacional de los lácteos, en un contexto en el que la producción mundial continúa creciendo, pero el comercio global muestra señales de estancamiento. En ese escenario, se destacó la importancia de observar los cambios en la demanda, la evolución de los distintos productos lácteos, el rol de América Latina como mercado natural para el Río de la Plata y los posibles efectos del acuerdo UE-Mercosur.

Su presentación aportó elementos para comprender el lugar de Uruguay en un mercado internacional dinámico, exigente y atravesado por nuevas tensiones comerciales.

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Bloque INALE: herramientas para el sector

En el Bloque INALE se presentaron avances de proyectos e iniciativas que buscan generar herramientas concretas para el sector, fortaleciendo la articulación entre instituciones, productores, técnicos, empresas y actores del territorio.

FPTA 385: gestión y crecimiento de los sistemas lecheros

En primer lugar, se compartieron avances del FPTA 385 “Gestionando el crecimiento de los sistemas lecheros”, un proyecto orientado a mejorar la gestión de los tambos a partir del trabajo en planificación, alimentación, vaca en transición y desarrollo de sistemas de información para la toma de decisiones. La presentación mostró resultados y aprendizajes generados en predios piloto, reafirmando la importancia de contar con herramientas que permitan acompañar el crecimiento de los sistemas productivos de forma ordenada y sostenible.

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Hoja de ruta hacia la indicación de origen del Queso Colonia

También se presentaron avances de la hoja de ruta del Queso Colonia, un proceso participativo que busca fortalecer la valorización de este producto emblemático de la quesería nacional. La iniciativa apunta a articular instituciones, empresas y actores del territorio para avanzar en el reconocimiento, diferenciación y proyección de un producto con fuerte identidad histórica y productiva.

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Formación Técnica Integral para Tamberos/as

Finalmente, se compartieron los avances de la Formación Técnica Integral para Tamberos/as, una propuesta interinstitucional orientada a fortalecer las capacidades de quienes trabajan diariamente en los tambos. Esta iniciativa busca aportar herramientas prácticas y conocimientos técnicos para mejorar la gestión cotidiana de los establecimientos, promoviendo la formación de recursos humanos como un componente clave para el futuro de la lechería uruguaya.

Reconocimiento a Conaprole y FUCREA

Como cierre de la jornada, INALE realizó un reconocimiento institucional a dos organizaciones por sus aportes significativos al desarrollo de la agropecuaria nacional: Conaprole, al cumplirse 90 años de su fundación, y la Federación Uruguaya de Grupos CREA, FUCREA, que celebra su 60.º aniversario.

El reconocimiento a Conaprole puso en valor la trayectoria de una institución estrechamente vinculada al desarrollo de la lechería uruguaya, al cooperativismo y a la construcción de capacidades productivas, industriales y comerciales para el sector.

Asimismo, el reconocimiento a FUCREA destacó el aporte de los grupos CREA a la innovación, la gestión, el intercambio entre productores y la generación de conocimiento aplicado para la mejora continua de los sistemas agropecuarios.

De esta forma, el encuentro reafirmó el rol de INALE como espacio de articulación sectorial, promoviendo el intercambio de información, la construcción colectiva y el desarrollo de herramientas que contribuyan a una lechería más competitiva, sostenible e integrada.