En medio de la inestabilidad de los mercados provocada por la situación en el bloque europeo, el sector lácteo se presenta como uno de los más estables en cuanto a precios y demanda. “Hoy hay mayor demanda que oferta, y la producción la tenemos vendida hasta marzo,” señaló a Conexión el gerente general de Claldy, Erwin Bachmann, enfatizando que Venezuela es el gran motor en este sentido, dado su déficit en lácteos y su gran consumo. Este país absorbe el 78% de las ventas externas de la empresa, por un valor cercano a los US$ 23 millones, de acuerdo a datos de Penta-transaction.
En lo que va del año (al 11 de diciembre) Venezuela es el segundo comprador de los lácteos uruguayos, por detrás de Brasil, acaparando el 27% de las exportaciones del sector.
El mercado venezolano es priorizado a la hora de vender dado su diferencial en los precios que paga respecto a otros destinos, si bien tiene algunas complicaciones burocráticas que provocan atrasos en los pagos, aunque actualmente este tema está mejor que meses atrás.
Al igual de lo que sucede a nivel país la remisión a Claldy tuvo un impulso extraordinario este año, siendo cercano al 20% de aumento en el acumulado anual. En noviembre la suba se moderó un poco debido a la falta de agua, estando cerca del 15%, y en particular comparando la semana de cierre del mes con la de igual año de 2010 el aumento estaría por debajo del 10%. Mostró, así, la necesidad de lluvias en el litoral oeste, zona de influencia de la empresa.
Precisamente la escasez de agua es la principal amenaza a corto plazo, dado que no ha llovido como en otras zonas, y peligra la producción de maíz en los predios, ya que está en la etapa clave de floración. En caso que continúe esta situación, si bien hay buenas reservas se deberá salir a buscar el grano a otras zonas del país, apuntó el ejecutivo.
La demanda firme y los precios que acompañan estimulan a este aumento de la producción, gracias a una mayor inversión en alimentación por parte de los productores. La empresa apunta a seguir por ese camino de una suba en la producción por tambero, a través de una gestión que facilite el acceso a alimentos a precios competitivos. Para el 2012 la proyección de aumento de la remisión es de 12%, señaló Bachmann.
En noviembre el precio pago por la leche remitida fue de $U 7,50/litro, algo menor que el mes anterior debido a una caída en los sólidos, algo similar a lo sucedido en otras empresas. Este precio es libre al productor, por una leche con 3,2% de proteína y 3,5% de grasa.
Para el 2012 el principal desafío de Claldy es la construcción de la planta de suero en Fray Bentos, junto con Indulacsa, y La Sibila de Argentina. Será la única del país que produzca suero en polvo desmineralizado al 90% (D90), cuyo precio ronda los US$ 2.500/tonelada, cerca del doble que el suero hasta ahora producido y exportado por Uruguay, el D40 –desmineralizado al 40%- cuyo precio oscila entre los US$ 1.300 a 1.500/tonelada, explicó Bachmann.
China es el mercado por excelencia para este tipo de suero y es a este país al que se apuesta con la construcción de la planta. El suero D90, con menor contenido de sales que el D40, es utilizado en fórmulas de alimentación infantil, cuyo consumo se busca promover en el país asiático.
La construcción de la planta está previsto que comience en mayo del año próximo, y la operativa comenzaría en julio de 2013.
El lactosuero es un producto de exportación relativamente nuevo para Uruguay, ya que su venta al exterior data de la última década, con volúmenes y precios de intercambio que han ido en aumento debido a su creciente demanda como ingrediente en distintos alimentos.
Fuente: Blasina y Asociados, adaptado por Equipo de INALE
